沈立(譚凱 飾)初到上海因為祖產藥廠被查封，所以想找個大樹依靠。打聽到上海目前勢力最強的是何銘何軍長，沈立就想與何軍長拉攏關系，哪知卻弄巧成拙無意間得罪了何軍長的夫人。沈立讓 丁敏秋(郭羨妮 飾)要盡快適應上海闊太的打扮和生活，與上海其他闊太多聯(lián)系。丁敏秋惠質蘭心，不久便與何太太互稱姐妹打成一片。

在丁敏秋的幫助下，沈立成功見到何軍長，并把自己的商業(yè)理論向何軍長闡述。沈立敏捷的思維，過人的膽識，獨道的見解讓何軍長徹底信服，他相信沈立將來一定會叱咤上海商界。送沈立離開時，何軍長向他表示把藥廠還給他。

沈立分析當前的政治形勢下，從事黃金生意必將大賺。他讓父親變賣了重慶所有的家產，然后換成黃金，又委托要到上海公干的楊主任將黃金押運過來。楊主任把黃金安全送到后，沈立按照楊主任的意思把自己的商業(yè)股份算上楊主任一份，算是與他成功合作。楊主任也答應把中統(tǒng)沒收的一些無利可圖的不良資產賣給沈立，因這這些無用之材在沈立手里可以變廢為寶。

沈立又想與上海灘的商業(yè)巨賈周繼庭(卓凡 飾)合作，因為何軍長不懂經商，把自己的生意都交給了周繼庭。如果能與周繼庭合作對打開上海的局面必事半功倍。可周繼庭生性孤傲，多疑，再加上有何軍長的強大后盾，他根本不把任何人放在眼里。所以他始終不給沈立任何深接觸的機會。沈立無計可施，身心俱憊。此時任勤之(馬書良 飾)來上海找沈立，在與任勤之交談后，沈立重新燃起斗志，他的潤豐銀行成功開業(yè)。

張書恒(張明明 飾)的父親來看望他，他當年是與孫中山一起參加同盟會的有志之士，只因身體有病才離開黨國隊伍。當他看到張書恒年輕有為，不僅升了職還得到黨國的景星勛章，非常欣慰。可看到張書恒與 言小序(蘇青 飾)無名無份地同居，正直保守的他讓張書恒要盡快與言小序舉辦婚禮，給言小序一個名份。