上世紀60年代，國際形勢風云變幻，老一輩人未雨綢繆，決心建設新中國戰(zhàn)略備份，史稱“三線建設”。大批建設者投身大西北，大西南，構(gòu)建起“西南鋼都”。趙殿楚鼓勵陳國民(朱宏嘉 飾)帶著兄弟們把設備吊起來，但要注意安全。夏方舟(林江國 飾)急忙上前阻止，精確地說出兩臺吊機的承重，又點出所吊挖掘機的噸數(shù)遠大于起重能力，這樣做的后果不言而喻，肯定是十分危險的。陳國民見夏方舟對這些設備都如此熟悉，猜測他大有來頭。得知他是剛來實習的大學生，決心給他上一課，讓他知道工人師傅們是如何在沒有規(guī)范設備的情況下完成作業(yè)的。夏方舟還想據(jù)理力爭，讓陳國民打消主意，被趙殿楚派人把他叫走。陳國民與其他三大金剛商量過后，開始清退無關(guān)人員，進行起吊作業(yè)，但這次陳國民沒有創(chuàng)造奇跡。陳國民對夏方舟很感興趣，知道趙殿楚還沒給他安排實習單位，就主動把他要過來，讓他從今天起就跟著自己。陳國民正在和幾位伙伴商量施工計劃，夏方舟來向程時風報到，被陳國民順便抓了壯丁，讓他幫著一起看看計劃可不可行。夏方舟一看，直接説這樣肯定是不行的，現(xiàn)代工業(yè)必須遵循科學，質(zhì)問陳國民為何明知有這么多大型設備運進來，卻不最先將起重設備運到位，這是典型的決策錯誤。陳國民問起夏方舟的年齡，得知他才二十歲，那就怪不得口氣這么大。陳國民告訴夏方舟如果按照他説的先把大型塔吊設備運進來，是需要場地條件和運輸條件的，況且大型塔吊設備全國根本就沒幾臺。如果不先把這些基建設備運進來又該如何解決場地和運輸問題。陳國民為了把基建設備卸下來，又設計了新的方案，還特意給夏方舟準備了紙筆和尺子，讓他幫忙驗算。夏方舟推開陳國民遞來工具的手，直接心算后，得出不行的結(jié)論，原因是這個設計方案從理論上是行的通的，但這要求兩臺吊車的司機要完全同步才能做到，可人不是機器，哪能完全同步。陳國民一聽，決定先試試再説，不試怎么能知道呢？陳國民親自指揮塔吊工作，現(xiàn)場緊張的不得了，還好最后有驚無險地讓基建設備安全落了地。同志們高興壞了，大聲叫好，熱烈鼓起掌來，夏方舟也被這個奇跡震撼。夏方舟和陳國民到施工現(xiàn)場，僅看了一眼圖紙就發(fā)現(xiàn)了一個錯誤。陳國民不敢相信，前去找工程師核實，結(jié)果還真有一個不容易發(fā)現(xiàn)的錯誤，應該是由于描圖員的失誤造成的。陳國民真心覺得夏方舟是一個人才，讓他明年畢業(yè)后就到這里來。但夏方舟的心愿是到漢江去，那里才是他大展身手的地方。趙殿楚為了迎接即將到來的八千學生，特意要求在川南通電。夏方舟畢業(yè)后果然留在了江漢，李心梅(韓與諾 飾)一直以為夏方舟會來川南，直到找了一路碰到陸汀蘭和戚光復(劉子玄 飾)才得知夏方舟留在江漢，她被這個消息弄得心神不寧。學生們也不都是一團和諧，季成鋼在車上就和武木奇起了摩擦，兩人在休息時差點打起來，是秦小丹從中勸和這才沒把事情鬧大。待到學生們都到了目的地，看著眼前簡陋的條件，樂觀的人很快就接受，有的人卻在那是挑三撿四。季成鋼借著在澡堂外巧遇秦小丹，就想撩人家，還故意把夏方舟拿出來貶低，讓武木奇好一番嘲笑他的做派。